fiche signalétique     genre         : historique  titre flamand : De legende der vier heemskinderen  nbr. planches : 56  parution      : Tintin (B) : 1946 n°1- 1947 n°42 (coul.)                  (couv.: 1946 n°3, 7, 12                          1947 n°5, 9, 13, 17, 21, 29)                  Ons Volkske: 1949 n°1 - 1950 n°4(?) (n/b)  édition       : Jonas, 1979 (n/b)

Contexte

La célèbre légende ardennaise du Cheval Bayard et des quatre fils Aymon.
Quand à Termonde (Flandre occidentale) a lieu l' "Ommeganck", le cheval Bayard en est le point culminant. Les wallons aussi se réclament de la légende puisqu'à Dinant, le long de la Meuse, on montre le rocher duquel le cheval a pris son élan pour sauter au-dessus de la Meuse.

L'histoire des quatre fils Aymon est basée sur un roman de chevalerie datant du XIIème et XIIIème siècle, mieux connu sous le nom de "Renaud de Montauban", inspiré peut-être d'un modèle français. Cette histoire fait partie d'une suite de romans francs qui tirent leur substance de l'histoire nationale des mérovingiens et des carolingiens. Ils étaient écrits par des trouvères pendant que les jongleurs et les ménestrels, accompagnés au luth, les récitaient.

Le personnage central de ces romans est Charlemagne qui régna de 768 à 814. Les romans les plus connus sont " Karel en de Elegast" dont Laudy tira une histoire courte, "La Chanson de Roland" et "Renaud de Montauban". Dans "Renaud de Montauban", Charlemagne n'est pas représenté comme un prince bon et droit, mais ce sont au contraire ses adversaires les plus farouches, les quatre fils Aymon, qui apparaissent comme les véritables héros de cette histoire.
 
Cette œuvre reste un des romans de chevalerie les plus passionnants même si parfois on en a tiré des versions mutilées, destinées aux enfants ; heureusement, ce ne fut pas le cas pour l'adaptation qu'en fit Jacques Laudy et qui reste une des plus belles perles à sa couronne déjà bien chargée.